Sportowe Rajdu Konne nawiązują swoją tradycją do pierwotnego wykorzystania koni jako szybkiego i niezawodnego środka transportu na długich dystansach. Oficjalnie, jako dyscyplina, pojawiły się w latach pięćdziesiątych XX wieku. Przepisy dotyczące tych końskich „maratonów” sformułowano w latach sześćdziesiątych i pod nazwą „ENDURANCE” wpisano na listę konkurencji sportowych. Organizowano je początkowo w Hiszpanii i Francji, później także w Anglii, Niemczech Zachodnich, Włoszech oraz w innych krajach. W Polsce pierwszy wyścig długodystansowy odbył się w 1986 roku, cztery lata później przyjęliśmy przepisy międzynarodowe FEI i w tym samym roku zostały rozegrane pierwsze oficjalne Mistrzostwa Polski, które wygrała Aleksandra Szulen dosiadająca konia Horror. Rajdy zdefiniować można jako próbę dzielności konia i sprawdzenie jego wytrzymałości i szybkości podczas pokonywania długich tras. Zwycięzcą zostaje para zawodnik-koń, która pokona dany dystans w jak najkrótszym czasie przy zachowaniu jak najlepszej kondycji fizycznej wierzchowca. Wymyślono wiele konkurencji sportowych, ale chyba w żadnej z nich o zwycięstwie nie decyduje w stopniu zasadniczym tak istotna i tak ważna cecha jak wytrzymałość. Potrzebę odbudowania tej cechy widzą dziś hodowcy i selekcjonerzy, ponieważ dzielny koń to nie tylko zwierzę piękne, posiadające efektowny ruch i dobrze skaczące, ale także wytrzymałe. Najlepsze wyniki uzyskują w tej dyscyplinie dzielne, ambitne i wytrzymałe konie rasy arabskiej, które mają na tym polu wiele do powiedzenia i należy mieć nadzieję, że przestaną być kojarzone jedynie z pokazami. Nie można jednak stwierdzić, że rumaki innych ras nie mają szans na uzyskanie dobrych wyników sportowych w rajdach. Zawodnicy rywalizują na dystansach różnej długości. Najkrótsze liczą ok. 30 km i są przeznaczone dla koni najmłodszych lub najmniej doświadczonych, najdłuższy dystans to legendarne 100 mil czyli 160km. Przed zawodami koń zostaje poddany szczegółowemu badaniu weterynaryjnemu i jedynie pozytywna opinia lekarzy umożliwia wzięcie udziału w rajdzie. Cały dystans podzielony jest na mniejsze odcinki (pętle), po ukończeniu których koń przechodzi na tzw. bramce kolejne kontrole weterynaryjne. Lekarze oceniają kondycję i stan zdrowia zwierzęcia na podstawie wysokości tętna, odwodnienia, wypełnienia naczyń krwionośnych , perystaltyki jelit oraz ruchu. Jedynie pozytywne przejście badania umożliwia kontynuowanie wyścigu. Po pokonaniu ostatniego odcinak rajdu rumak znów jest badany końcowej bramce weterynaryjnej i dopiero pozytywna opinia lekarzy dotycząca stanu jego zdrowia oznacza, że zawody zostały ukończone pozytywnie. Jeśli więc nawet koń pokona dystans najszybciej i jako pierwszy minie linię mety to wcale nie oznacza, że dane zawody wygrał. Może zaistnieć najbardziej przykra dla zawodnika sytuacja, kiedy zostaje wyeliminowany po przejechanym dystansie. Następuje to wówczas , jeśli stan zdrowia wierzchowca nie jest zadowalający… Od zawodnika rajdowego wymaga się więc nie tylko dobrych umiejętności technicznych, jeśli idzie o jazdę konną. Równie ważne jest umiejętność myślenia „strategicznego” czyli właściwego rozplanowania tempa na całym dystansie biorąc pod uwagę ocenę trasy oraz możliwości konia. Pomiędzy poszczególnymi odcinkami trasy, po badaniu weterynaryjnym, koń ma krótką przerwę i odpoczywa około 30-40 minut. Bardzo istotnym elementem w tej dyscyplinie jeździeckiej jest współpraca między jeźdźcem a koniem oraz między zawodnikiem a pomagającą mu grupą ludzi (tzw. serwisem), którzy na trasie oraz podczas obowiązkowych przerw karmią, chłodzą, poją i masują konia. Udzielają także pomocy jeźdźcowi, jeśli taka jest potrzebna… Obowiązkowa przerwa nie jest wliczana do ogólnego czasu pokonywania trasy - istotny jest tylko ten czas, w którym para znajduje się na trasie. Popularność sportowych rajdów konnych systematycznie rośnie. Trwające kilka lub kilkanaście godzin konkursy są pasjonującym przeżyciem dla zawodników i towarzyszących im luzaków i stanowią próbę dzielności nie tylko dla koni. Przygotowanie pary zawodników - konia i jeźdźca – do długich dystansów wymaga konsekwencji, cierpliwości, systematyczności i wielu godzin spędzanych w siodle. Zawodnik tej dyscypliny musi doskonale znać swojego konia i rozumieć jego potrzeby i możliwości.Szczegółowe przepisy oraz regulaminy dyscypliny Sportowe Rajdy Konne można znaleźć pod adresami: www.endurance.pl oraz www.pzj.pl/sport/rajdy.